В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный финансовый гений и руководитель хедж-фонда Scion Capital, анализируя общенациональные ипотечные данные, обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к убеждению, что рынок ипотечного кредитования США находится на грани коллапса. В ответ на это Бьюрри страхует инвестиции своих клиентов на сумму около миллиарда долларов, используя кредитные дефолтные свопы.
Клиенты фонда выражают серьёзное беспокойство из-за потенциальных убытков, учитывая кажущуюся стабильность ипотечного рынка. Однако Майкл непоколебим в своей позиции. Вскоре несколько финансистов с Уолл-стрит обращают внимание на эту необычную активность. Тщательно изучив информацию, они понимают, что опасения Бьюрри имеют под собой веские основания. Более того, они осознают, что игра на понижение может принести миллионы долларов прибыли.